home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Family Fun / Family Fun.iso / joke2 / rhino / frogp.doc < prev    next >
Text File  |  1992-01-10  |  5KB  |  199 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.                                THE FROG PRINCE
  9.  
  10.                                                    Andrew Varga
  11.                                                    Copyright 1992
  12.  
  13.  
  14.  
  15.               I plunked my tray down as I slumped into the booth.
  16.           Factory-modified foodstuffs entombed in plastic.
  17.  
  18.               Exhausted, and it was only noon.  I'd been to five
  19.           businesses that morning, resume in hand, proudly, even
  20.           boastfully locating employment.
  21.  
  22.               Truth is, I'd gone out begging for someone to read
  23.           the damned thing.
  24.  
  25.               What would my wife say when I came home empty-handed
  26.           again?  She'd smile bravely at my story, but I knew I'd
  27.           catch the ugly desperation roaming around behind her eyes.
  28.           And my insides would crumble again, like an old brick
  29.           building in an earthquake.
  30.  
  31.               "May I sit down?"
  32.  
  33.               I looked up into the face of the ugliest old man I'd
  34.           ever seen.  I can't say that he was shabbily dresses, but
  35.           he was as close as one could come to it.  But the truly
  36.           surprising thing about him was his face.  It was almost as
  37.           though some wicked witch had tried to turn him into a frog
  38.           but had somehow forgotten part of the incantation and the
  39.           spell only partly took hold!  The Creature from the Black
  40.           Lagoon without the gills!
  41.  
  42.               "All the other seats are taken," he said quietly as I
  43.           sat there gawking.
  44.  
  45.               All I could do was nod.
  46.  
  47.               "Thank you very much," he said with genuine sincerity
  48.           and a twinkle in his eyes.
  49.  
  50.               I quickly turned my attention to my unappetizing
  51.           sandwich, trying to hide my shocked surprise.
  52.  
  53.               I heard his tray touch my table, and the rustle of his
  54.           clothes as he sat down.  I glanced up just as he removed
  55.           his hat.  His large bald head was covered with big brown
  56.           splotches, like what you'd find on a spotted toad.  As I
  57.           hastily returned to my meal, I noticed that the only thing
  58.           on his tray was a plastic cup filled with black coffee.
  59.           His silence made me look up again.  Two fingers were
  60.           missing from one of his hands.  They were folded and his
  61.           head was bowed.  This awful looking creature was praying!
  62.  
  63.               Wanting to get away as soon as I could, I took a bite
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.           and began stuffing my sandwich back into its thermoplastic
  70.           tomb.
  71.  
  72.               He glanced across at me and smiled.  Those eyes.  So
  73.           bright.  So out of place.
  74.  
  75.               "Care for a little conversation?"
  76.  
  77.               I was appalled.  Can't he see that I'm trying to
  78.           ignore him?   I tried to speak but ended up spitting food
  79.           on myself.
  80.  
  81.               Embarrassed, I nodded.
  82.  
  83.               He handed me his napkin and started to speak.  I did
  84.           my best not to listen.  Some story about war and Berlin
  85.           and an orphanage and America.
  86.  
  87.               Then it hit me.  This ugly old man was telling me his
  88.           whole life story!  I stared in disbelief.  The alarms in
  89.           the back of my head were beginning to go off.  I felt, no
  90.           I knew, I had to get out of there.
  91.  
  92.               I began listening in hopes of finding a break in his
  93.           story, so that I could excuse myself without being too
  94.           rude.
  95.  
  96.               "And then," he said, sitting erect with pride, "I was
  97.           taken in by Father Pete who ran the school for the blind."
  98.  
  99.               How fitting, I thought, and gave a smug smile.  I
  100.           tried to get a word in, "You must have felt...."
  101.  
  102.               "Like a frog out of water?"  His smile broadened.
  103.  
  104.               Again I was reduced to silence as he continued his
  105.           story.
  106.  
  107.               He'd studied to be a priest he told me, but no parish
  108.           would have him.
  109.  
  110.               "That's when I met my wife, Belinda, you know."  He
  111.           told me about his family, how in spite of their problems
  112.           their love grew and blossomed, and filled his life with
  113.           joy.
  114.  
  115.               And then later how they were all lost in a fire.
  116.  
  117.               He told me about abuses he'd suffered for that which
  118.           he could not change, how he'd suffered and wandered and
  119.           suffered some more.
  120.  
  121.               And all the time smiling with that sparkle in his
  122.           eyes.
  123.  
  124.               How every one of his problems was surmounted and put
  125.           to rest in the past, with faith and a prayer.
  126.  
  127.               I spent the afternoon listening to that man. Listening
  128.           yes, and learning, too.
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  
  135.               At home I fought back the tears as I kissed my wife at
  136.           the door, bent down and, still smiling, gave my daughter a
  137.           big warm hug.
  138.  
  139.               True beauty, and yes, happiness, thanks to God, are
  140.           always, always found on the inside.
  141.  
  142.  
  143.  
  144.  
  145.  
  146.  
  147.  
  148.  
  149.  
  150.  
  151.  
  152.  
  153.  
  154.  
  155.  
  156.  
  157.  
  158.  
  159.  
  160.  
  161.  
  162.  
  163.  
  164.  
  165.  
  166.  
  167.  
  168.  
  169.  
  170.  
  171.  
  172.  
  173.  
  174.  
  175.                                             3
  176.  
  177.  
  178.  
  179.  
  180.  
  181.  
  182.  
  183.  
  184.  
  185.  
  186.  
  187.  
  188.  
  189.  
  190.  
  191.  
  192.  
  193.  
  194.  
  195.  
  196.  
  197.  
  198.  
  199.